Portrait du pape Jules II

« Portrait du pape Jules II » a été peint à l’huile en 1511-1512 par le peintre italien Raphaël Santi, qui travaillait pendant la Haute Renaissance. La taille de l’œuvre: 101 x 83 cm. Le chef-d’œuvre de la peinture est inclus dans la collection de la Galerie Borghèse et est présenté dans la salle 9.

Référence historique

« Portrait du pape Jules II », créé par Raphaël, était une œuvre assez inhabituelle pour l’époque. L’oeuvre du maître a largement influencé le travail d’autres artistes, qui ont ensuite représenté des pontifes.

Dès le début, le tableau est devenu un ornement de la décoration intérieure de la basilique de Santa Maria del Popolo, les jours fériés et les jours saints, il était accroché aux colonnes du temple du côté du bâtiment où la route principale du nord à Rome passa. L’auteur des célèbres «Biographies», Giorgio Vasari, qui a créé son œuvre d’art monumentale plusieurs années après la mort du pape Jules II, a noté, décrivant l’œuvre de Raphaël, que «le portrait du pape était si réaliste et crédible que cela a ravi tous ceux qui le regardaient, car la personne représentée semblait vivante.  »

Depuis la naissance de la création de Raphaël, un grand nombre d’exemplaires ont été réalisés; Pendant de nombreuses années, un tableau représentant le pape Jules II, conservé à la Galerie des Offices, à Florence, était considéré comme un original ou une réplique d’auteur écrite à partir de l’original, mais en 1970, les critiques d’art ont remis en question ce point de vue. La première version de l’œuvre, comme de nombreux chercheurs le croient maintenant, se trouve au Royaume-Uni et est exposée à la Galerie Nationelle de Londres.

Ainsi, l’œuvre présentée à la Galerie Borghèse est une copie du célèbre portrait, actuellement conservé à Londres. La peinture originale a été réalisée par Raphaël en 1511-1512 pour décorer l’intérieur de la basilique Santa Maria del Popolo à Rome. En 1591, le cardinal Sfondrato a enlevé le portrait du pape Jules II du temple. Après un certain temps, l’œuvre du maître a été vendue à l’empereur Rodolphe II.

En 1608, le tableau, avec soixante-neuf autres tableaux, a été acquis par le cardinal Scipione Borghèse. L’origine de la copie reste inconnue. La mention documentaire de l’œuvre ne date que de 1787. Le tableau a également été inclus dans la liste des œuvres indiquées dans le dossier de succession de 1833, puis la paternité de la copie a été attribuée à Giulio Romano, à partir de laquelle on peut conclure que le « Portrait du pape Jules II » est devenu une partie de la collection de la Galerie Borghèse dans une période ultérieure.

Analyse de l’oeuvre

Les cercles d’histoire de l’art connaissent onze exemplaires du tableau « Portrait du pape Jules II ». Le pontife est représenté de profil, avec un tour de trois quarts vers la droite, il est assis sur un fauteuil, vêtu d’une mozzetta (cape) portée sur une soutane blanche, avec un kamauro (bonnet de velours) sur la tête. Avant l’apparition du chef-d’œuvre de Raphaël, l’iconographie des portraits de pontifes était quelque peu différente: les artistes plaçaient les personnages de face, souvent à genoux, strictement de profil.

L’image du Pape telle qu’interprétée par le maître semblait très «inhabituelle» pour son temps. Raphael a si habilement dépeint Julius II que le spectateur peut facilement ressentir l’humeur particulière et la profonde prévenance du héros.

Le psychologisme, pénétration dans le monde intérieur d’une personne, si inhabituel pour les images traditionnelles des pontifes faites par les prédécesseurs de Raphaël, est devenu une sorte de «standard», de «modèle», qui était égal aux artistes des années suivantes, comme Sebastiano del Piombo et Diego Velazquez. Ainsi, le maître a réussi à changer les canons de la peinture de portrait, qui s’étaient développés au cours d’environ deux siècles.

Raphaël travailla à la création du portrait de juin 1511 à mars 1512, à cette époque le pontife lâcha sa barbe en signe de deuil pour la ville de Bologne, qu’il perdit à la suite de la guerre. D’autres œuvres représentant Jules II et ses prédécesseurs appartiennent également aux pinceaux du maître. Il s’agit d’une peinture murale, qui peut être vue dans les strophes de Raphaël – chambres avec des fresques de l’artiste dans le palais des papes du Vatican.

À la messe de Bolsen, le peintre a capturé Jules II (il est représenté avec une barbe), sa fille illégitime, Felice della Rovere, l’une des femmes les plus influentes de la Renaissance, ainsi que lui-même parmi un groupe de jeunes aristocrates romains qui étaient honoré de porter le palanquin papal. Les chercheurs notent le héros avec les traits du visage de Raphaël lui-même dans une autre œuvre du maître: dans la fresque «École d’Athènes», qui orne la Stanza della Senyatura.

Patronage du pontife

Le pape Jules II a ordonné à Raphaël de peindre son portrait, ainsi que le tableau « Madonna avec un voile ». Les deux œuvres étaient destinées à décorer l’intérieur de la basilique de Santa Maria del Popolo, située à la porte nord centrale de Rome. Lorsque le portrait du pape Jules II fut prêt, il fut immédiatement accroché dans l’église. Pendant huit jours, des foules de citadins se sont rassemblées dans les murs de la basilique, impatients de voir le chef-d’œuvre du maître.

Les deux œuvres de Raphaël sont de taille similaire et il semble qu’elles aient été créées pour se compléter. Et « Madonna avec avec un voile », et« Portrait du Pape Jules II »se distinguent par un format vertical, de plus, les héros des tableaux semblent plongés dans une profonde tristesse, et leur regard semble distant.

Les créations du maître ont été placées côte à côte, des deux côtés de l’autel dans l’une des chapelles de la basilique Santa Maria del Popolo. Cependant, au fil du temps, malgré l’appariement des œuvres, l’œuvre à l’image de la Madone est passée entre les mains d’un autre propriétaire. En ce moment, ce chef-d’œuvre de la peinture est situé en France, dans la ville de Chantilly, et fait partie de la collection du musée Condé.

Collection d’art Borghèse

Quoi qu’il en soit, en 1693, les deux tableaux faisaient partie de la collection d’art Borghese. La preuve de cette version est la petite taille des figurines (numéro d’inventaire 118), situées dans le coin inférieur gauche du « Portrait du Pape Jules II », qui se trouve maintenant à Londres. Des marques spéciales étaient cachées sous la couche supérieure de peinture. Les chercheurs ont découvert le numéro d’inventaire en 1969 à l’aide de rayons X.

La découverte est devenue l’une des principales confirmations que le chef-d’œuvre de la peinture de la collection de la London National Gallery est la plus ancienne de toutes les versions existantes de la peinture. De plus, l’ouvrage est tout à fait conforme à la description du «Portrait du pape Jules II» présenté dans le catalogue des œuvres d’art conservé au Palais Borghèse, à Rome, et compilé en 1693.

Les chercheurs suggèrent que dans la période comprise entre 1794 et 1797, la création du maître a cessé de faire partie du trésor de la célèbre famille princière. L’emplacement du « Portrait du pape Jules II » est resté inconnu jusqu’en 1823, date à laquelle le tableau s’est retrouvé dans la collection privée de l’homme d’affaires, philanthrope et amateur d’art anglais John Julius Engerstein. En 1824, la London National Gallery acquiert le chef-d’œuvre de la peinture. Dans le premier catalogue du musée, il était indiqué que le tableau appartenait au pinceau de Raphaël, mais un siècle plus tard, l’affirmation de la paternité était à nouveau remise en question.

Auteur: Raphaël

Raffaello Sanzio da Urbino (1483-1520), dit Raphaël, était un peintre et architecte italien de la Haute Renaissance. Ses œuvres sont célèbres pour la clarté de la forme, la facilité de composition et l'accomplissement visuel du parfait néoplatonicien de la magnificence humaine. Avec Michel-Ange et Léonard de Vinci, il façonne la trinité conventionnelle des maîtres incroyables de cette période.

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