Suzanne et les Vieillards

“Suzanne et les Vieillards” est une peinture de l’artiste flamand Peter Paul Rubens, créée en 1607. Il s’agit d’une huile sur toile aux dimensions de 94 x 65 cm. Vous pouvez trouver l’œuvre dans la salle XVIII de la galerie Borghèse.

Histoire

La peinture est basée sur l’histoire de Suzanne, trouvée dans un chapitre deutérocanonique du livre biblique de Daniel.

L’histoire de Suzanne et les Vieillards, décrite dans l’un des livres des Prophètes (Daniel 13 : 1-64), était considérée comme une chance de représenter la nudité féminine, en particulier par les peintres vénitiens du XVIe siècle et l’école Carracci. C’est le premier tableau que Rubens a réalisé sur le sujet de Suzanne.

Création

Rubens a exécuté ce tableau lors de son séjour à Rome en 1601-1602, et il est entré dans la collection de la galerie Borghèse avant les autres œuvres de l’artiste dans cette salle (n° 3). Elle fut, en réalité, mentionnée par Giacomo Manilli en 1650, qui l’attribue à juste titre à Pierre Paul Rubens.

Il existe une réplique de ce tableau, datée de 1614, au Musée national de Stockholm.

Analyse de l’oeuvre

Dans le tableau, éclairé par la droite, le corps de la femme émerge de l’obscurité au moment où elle se tord pour faire face aux hommes plus âgés qui sont soudain apparus derrière elle.

Suzanne est une jeune femme juive mariée qui a vécu à Babylone lors du premier exil du peuple juif. Ces hommes, appelés les anciens, espionnent Suzanne prendre un bain et sont séduits par ses charmes. Sans aucun doute, ils l’approchent. Cependant, lorsqu’elle rejette leurs démarches, ils l’accusent d’adultère. Pour ainsi dire, grâce à l’intervention de Daniel, sa mort par lapidation est évitée.

Dans le portrait, Suzanne a un tissu blanc drapé sur elle. Le blanc symbolise sa pureté et sa bonté car elle n’a pas commis d’adultère, tout comme les vieillards prévoient de l’accuser. Cependant, son visage implique qu’elle est choquée que les vieillards la voient se baigner. Elle a également l’air effrayée car elle ne sait pas ce que les vieillards veulent lui faire.

Auteur: Sir Peter Paul Rubens

Sir Peter Paul Rubens (1577-1640) était un artiste flamand. Il est considéré comme l'artiste le plus influent de la tradition baroque flamande. Les compositions extrêmement chargées de Rubens font référence aux aspects intellectuels de l'histoire classique et chrétienne. Son style baroque unique et tendance mettait l'accent sur le mouvement, la couleur et la sensualité, s'inspirant du style artistique immédiat et dramatique avancé au sein de la Contre-Réforme. Rubens s'est spécialisé dans la réalisation de retables, de portraits, de paysages et de représentations historiques de sujets mythologiques et allégoriques.

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